O conflito de IP numa rede pode acontecer se a rede estiver ativa e for uma rede sem fio e sem segurança, nesse caso é bem possível que alguém esteja acessando a rede sem fio com ou sem consentimento, a invasão de redes sem fio é falha de configuração sim, mas não por atribuir IP que já estejam sendo utilizados por outras máquinas.
O conflito de IP numa rede acontece quando o DHCP do roteador determina um IP para uma máquina e já existe outra máquina configurada e conectada com o mesmo IP, isto acontece com frequência quando o IP de uma máquina é configurado para se IP fixo, ou seja, o IP é configurado manualmente.
Quando as máquinas da rede recebem IP automático do DHCP, não existirá conflito de IP, pois antes de atribuir o IP o DHCP do roteador verifica se já existe alguma máquina na rede conectada com aquele IP que o roteador deseja atribuir, e se já existir, o DHCP do roteador, pula para o endereço de IP seguinte e faz a mesma verificação, e somente atribuí um endereço IP quando verificar que o endereço de IP está livre.
Obviamente, com a atribuição não automática de um endereço de IP numa determinada máquina, corre-se o risco de especificar um endereço que possivelmente será utilizado pelo DHCP do roteador.
Vale lembrar que o conflito de IP numa rede só acontece, porque a máquina na qual foi atribuída o endereço de IP manualmente foi ligada depois que outra máquina já estava utilizando o mesmo endereço de IP, e se as máquinas forem ligadas de forma alternada, é possível que o conflito de IP nunca apareça e nem cause problemas.
O problema só se manifesta quando máquinas da mesma rede se conectarem através do mesmo endereço IP, nesse caso o windows informa na barra de tarefas que existe um conflito de IP, e junto com esta informação, arquivos e pastas não são acessados de forma normal e a máquina fica lenta.
Para quem não tem experiência a solução do problema pode ser complicada, para os experientes é coisa de fácil solução, pois o que está acontecendo é que as configurações da rede estão mal feitas.
Para resolver o problema, basta que sejam tomadas atitudes bem básicas, que na verdade, muitos usuários de windows não sabem como fazer.
Existem "técnicos" que recomendam a configuração de IP fixo manualmente, sem desativar o DHCP.
Se o computador trava, pode ser qualquer outra coisa, mas se for por conflito de IP, desconecte o computador da rede removendo o cabo, espere 30 segundos e conecte novamente o cabo de rede no mesmo conector RJ45 onde estava, o sistema deve atribuir um novo endereço de IP e tudo voltar ao normal.